El cel d'una part de les Garrigues exhibeix cada hivern l’espectacle de les bandades d’estornells. Milers d’aquests ocells migradors arriben del nord i centre d’Europa per hivernar i troben a les comarques lleidatanes, entre elles la de les Garrigues, un lloc perfecte per fer-ho. Però el que sembla una coreografia a l’aire, es tradueix també en molèsties per soroll, problemes de salubritat, danys agrícoles i microtalls de llum.

Aquí conviuen dos espècies: l’estornell comú (més abundant i visible entre setembre i març) i l’estornell negre, present tot l’any. Segons l’Institut Català d’Ornitologia (ICO), s’estima que la població catalana assoleix entre 62.000 i 111.000 parelles del comú, i entre 30.000 i 65.000 del negre. “Fa 20 anys el canyar d’Utxesa va ser el dormidor més gran de Catalunya, amb més d’un milió d’exemplars”, va explicar Xavier Riera, investigador i ornitòleg de l’ICO. Les formes que dibuixen al cel són per protegir-se dels pocs depredadors d’aquestes aus, com els falcons.

Sota aquestes figures hipnòtiques, el seu pas deixa empremta en forma de sorolls, places i carrers coberts d’excrements i els problemes de neteja que generen. Són les queixes recurrents de Lleida o Mollerussa, on s’han portat a terme diverses campanyes per foragitar-los.

També Endesa assenyala el seu impacte. “Cada ocell pesa uns 60 grams, però quan se’n posen milers als cables, provoquen importants fluctuacions a la línia elèctrica i generen microtalls en línies que proveeixen zones com les Garrigues o el Segrià”, van apuntar.

Foto: Estornells a la Granadella