Apicultors de les Garrigues han fet sonar d’alarma després de capturar en una setmana més de 3.000 exemplars de vespa asiàtica (vespa velutina) entre els municipis de Bellaguarda i Juncosa. Asseguren que la presència d’aquesta espècie invasora no deixa d’augmentar i que, malgrat els seus esforços, se senten desbordats. “Estem fent una feina que no ens correspon”, lamenta Antoni Areste, un apicultor de Seròs, que denuncia la falta de mitjans per frenar una plaga que amenaça no només les abelles, sinó l’equilibri ecològic i l’“aliment de molts apicultors”, va dir. Fins ara, els danys es concentraven en ruscos i algunes vinyes, encara que l’últim mes tres persones han mort a Galícia a causa de les seues picades. Així mateix, un agricultor de l’Albagés, Antonio Alberto Silvós, va trobar un niu en una de les seues finques i va demanar a l’ajuntament, Agents Rurals, Agricultura i Bombers que retiressin el niu, però el van derivar a una empresa privada per a l’extracció.

La vespa asiàtica s’alimenta d’abelles i altres insectes pol·linitzadors, la qual cosa agreuja el problema ambiental i econòmic. “No només desapareixen les abelles, també cauen els pol·linitzadors silvestres”, explica Areste. “I amb ells baixa la producció de mel i s’alteren els cultius”. Davant de l’expansió d’aquesta espècie invasora, els apicultors es veuen obligats a instal·lar trampes, reforçar els ruscos i recórrer a mètodes artesanals per protegir els seus eixams. “Necessitem desenes de trampes per cobrir una sola zona. Però si no ho fem, perdem ruscos en dies i part de la nostra feina”, va dir.